D2:水漾森林—眠月神木—松山—石猴車站
外頭下雨、外帳通風,但是一點也不覺得冷,昨晚反而睡得有點熱哩。四點半,大伙起床用早餐、收拾個人裝備,六點天亮,穿著雨衣褲準備順時針方向環湖。大隊伍所紮營的平坦岸邊,是水漾森林四周最寬廣平坦、視野最開闊、最接近水體的區位,除了紮營區,環湖步道在樹林內上上下下,不僅沒辦法親水、也無法攝影到全景。
環了四分之一,有人認為無趣、提議往回走,經過投票表決:三票贊成繼續向前、三票同意回頭,交由老爸裁決,繼續在茂密的樹林上上下下、環湖一周。
老爸要求家成回憶上次迷途和下切到出水口的位置。走到一處比較空曠的草叢,因為地形崩坍的原因、樹林比較稀疏,家成憶起當時就是從上方崩坍地形,穿透這片空曠草叢、看到水漾的枯萎柳杉林,於是定向後、硬切下到出水口紮營的。老爸解釋,四周的樹林這麼茂密,也唯有在崩坍地形才有可能看得到水漾。
七點三十分走到水漾森林的出水口,三頂帳篷的山友們正準備吃早餐,隔著出水口招呼我們:「來呷飯喔!」台灣人慣用的親切招呼方式。出水口和溪底有一段落差,跨越出水口的倒木濕滑不好走,環湖時忘了攜帶登山杖,全靠老爸指引踏點通過。從出水口到入水口這段路,我們昨天已經走過一次了,路徑明顯而好走,和大隊伍錯車,我們懷疑這麼大隊人馬要通過出水口到對岸要花很長的時間,猜測領隊只是帶他們來「看」出水口吧。
八點十分回到營地,拔營整裝。昨天晚餐和我們隔溪對喊的一位叔叔,走近詢問妏姨:「大姐,你們今天要往哪裡?」「我們現在去眠月神木,今天要往阿里山方向前進。」「我們今天也是要去眠月神木和千人洞。」「蛤?眠月神木和千人洞是完全不同的方向耶!」「不同方向?」叔叔轉身回營地和同伴商量。
天空突然烏雲密佈,今天準備要淋雨了。八點四十五分離開營地,穿越東面的樹林向上爬升;九點十五分上到林道的三叉點、高度2020m ,是分別往松山、眠月神木、水漾森林的分叉路,因為往松山(阿里山方向)的路徑比較複雜,在往松山的樹幹上被標註「危險」兩字,地面上也設置了橫木阻隔標記。
剛才的叔叔和同伴一身休閒裝扮來到三叉點,開玩笑的說:「大姐,通關密語!」我們停頓了一會兒,終於領悟的一起喊出:「開飯囉!」
我們兩個隊伍一前一後沿著舊林道往神木前進,途經兩處溪谷地形,遇崩坍的地形,不是高繞就是下切,半小時後見到了傳說中的眠月神木。高齡4100多歳了,怎麼當年沒有被砍伐?老爸解釋,當年他就是巨木了,因為長的紮實,被用來當作鋼索的固定點,所以,沒有被砍掉。果真如此,樹上被釘著鐵製的階梯踏點、樹幹上方留著被束成一圈的鋼索,「眠月神木」比台灣第一神木「大安溪神木」稍小一號,被列為台灣第二大神木。
我們玩耍和拍照了十多分鐘後離開,十點二十五分回林道三叉點,吃點行動糧、扛上重裝,向松山方向推進。
剛開始沿林道平緩前進,在平坦的林道側開闢了一座又深又黑的大山洞,不知道是作什麼使用的?平緩的林道只不過短短的一小段,接著是陡峭的連續下切路徑,先前所有的爬坡全都還給它了;下切到溪谷地形,石塊又大又濕滑,好佳在沒有流水。上溯一段後,離開溪谷,又是陡上的路徑,簡直耍我們嘛,下的很深、又上的很陡。十一點半上達林道15.8k的酒瓶營地位置,我們在霧雨當中吃午餐,天氣明顯變差了,午餐後大家露出疲態。
溪谷沒有水,老爸下令在石頭凹處盛裝一些伏流水,以防摸黑或緊急紮營。開始挑戰本次行程最累的路段,連續兩個小時的超級陡坡,完全沒有辦法停頓休息,家成領軍低著頭、頂著細雨、一步步的往上爬,一點緩和喘氣的地形都沒有。兩點上到林道,看到小段鐵軌,但是,不要高興得太早,這段平緩的林道才短短20公尺 又消失了,接著是拉著繩索繼續陡上的地形,上到稜線,總算嚐到比較緩和的箭竹林和二葉松林。我們在霧雨中穿越箭竹林,手套全都溼透,很不舒服。約三點鐘,和一隊伍錯車,他們從阿里山方向入山,計畫今晚宿水漾。
三點半,在死拖活拖的情況下,登上松山的界碑,標示「大正六年三月嘉林局」的字樣,松山三角點在下方、高度2557m ,是本次旅程的最高點。用行動糧果腹,補足體力、打起精神,向今天的營地出發,從松山迂迴陡下、穿梭濃密箭竹林,下坡比上坡還難走,老媽抗議:「是誰說這是『輕鬆糜爛』的?」老爸陪伴老媽走在最後面,家成帶著「年輕的」向前衝。
五點二十分終於接觸到平坦的地形,看到懸在半空中的鐵軌,這裡就是眠月支線的最後崩坍中斷點。儘管天色已經漸漸暗了,看到平坦地形和鐵軌,精神為之一振,不想在路上緊急紮營,振臂一呼,我們一定可以走到石猴車站的。沿著鐵軌向南前進,還看到廢棄的板車、山葵園,心情好興奮。
「眠月」支線的由來,是明治三十九年(1906年),日人從事鐵道工事及森林調查時,琴 山河合 博士沿著石鼓盤溪考查,有一天晚上躺在大石上睡覺,看見明月緩緩爬上山頭,他有感於阿里山的自然美景,因而命名。
眠月石猴支線,原本是日治時代為了開發眠月、石猴一帶的森林而建,直到1973年十二月才開放觀光,鐵路支線終點叫做「石猴」,原本是一塊高約30公尺 的巨石,形如老猴凝視遠方而得名。
約六點,濃霧中看到一座「 九公里 」的里程碑,隨即抵達廢棄的石猴車站,雖然只剩下屋頂和柱子、沒有牆壁擋風,能夠在深山有一處遮雨而且平坦的地面,真是如獲至寶。
分工合作:老爸取水、老媽和家齊準備晚餐、妏姨和家成家瑋整理睡覺的區塊。車站高度約2300m ,加上天候變差,今晚明顯寒冷許多。晚餐後,妏姨掏出今晚的「慶功宴」爆米花,老爸泡茶,在石猴車站享受山旅的最後一晚。
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